12月26日（金）

　３日ぶりに試合があり、緊張した１日を過ごせた。試合も５−０で勝ち、またまた５位に浮上し、明日のエストレージャス戦に勝てば、同率４位になる。いよいよ最後の最後まで分からなくなって来た。その大事な一戦に、なんと先発することに決まった。自分としては、何にも問題はないけど、チームにとっては絶対に負けられないゲームなのに、日本から来た訳の分からない自分にその一戦を任せていいのかと、少し不思議な気持ちもある。しかし投げる以上、絶対みんなから納得してもらえる投球をしたい。それに自分にとっても、１月半ばまで投げられるチャンスなので、悔いの残らないマウンドにしたい。
　いつもの事だが、急に球が速くなる筈もないので、いままで投げてきたように低めに、丁寧に、相手のタイミングをはずせるように、コントロール良く投げていきたい。ドミニカでの最後の登板にならないように、自分の出せる力の限り頑張ろう。

12月27日（土）

09:00　起床
10:00　朝食
13:00　マッサージ
15:00　ランチ
16:30　HOTEL出発
17:30　球場到着
19:30　ゲーム終了
23:00　夕食
01:00　就寝

　今日は１回もたずにKOされてしまった。ドミニカに来て、初めてまともに投げられなかった。チームにとって１番大切なゲームだったのに、みんなに迷惑をかけてしまった。
　初回、自分のペースに乗る事ができず、頭の中がパニックになってしまった。気がついたときには、すでに交代してロッカーでビールを飲んでいた。２番打者の時自信のあった球をボールと判定され、その気持ちの整理がつかないまま、次打者のフランコに、これまたこちらにきて自信を持って投げていたフォークを打たれ、完全に冷静さを失った。大切な試合だと分かっていただけに余計に熱くなってしまった。試合は味方の攻撃で一旦同点までいったが、自分の後につづく８人のピッチャーがみんな乱調で、結局１１対３で負けてしまった。これで、プレーオフ出場は、ほぼ絶望的になってしまった。
　自分の予定も完全に狂ってしまったので、最終ゲームが終わった後のことをどうするか決めなければいけなくなってしまった。最初の予定では、１月半ばまでドミニカで投げられる計算だったが、試合もなく、居ても仕方ないので帰るしか仕方なくなってきた。しかし、２月のキャンプに向けて、トレーニングを辞めるわけにもいかないので、日本に帰ってまた色々どうするか考えなければいけない。

12月28日（日）

　１日中何もやる気が起きず、ボーとしていた感じだった。昨日のショックとこれからの事を考えるだけで、気が重かった。多分、とりあえず日本に帰るしかないようだ。そのほうが気持的にも切り替えができそうだし、少し体も休めたほうがいいし、とりあえず日本でゆっくり考えよう。ベネズエラに行くとか、メキシコに行くとか、このままドミニカでトレーニングを続けるとか、色々選択はあったが、一度日本に帰って気持ちを入れ替えてからやり直そうと思う。まだまだ、今回の挑戦は終わっていないので最期まで頑張れる、強い気持ちを創り直そう。

12月29日（月）

　今日１０回目の登板で、ドミニカでのピッチングは終わりのようだ。ホテルから４時間離れている場所での登板で、移動だけでも往復８時間と投げるより移動の方が疲れた。
　投球内容は、帰国が決まっているせいか、いまいち気合が入らず２回３分の２を投げて、１失点となんともいえない内容だった。それにしてもドミニカでの最期のマウンドは、あっけなく終わった感じだった。結局、１０試合投げて、１勝１敗という成績は、自分でも良かったのか悪かったのかよく分からない感じだ。成績よりは、肩の仕上がりの方が気になるところだが、肩のほうも結局、完全に仕上がったかというと疑問だし、全然投げられない訳でもないし、とりあえず現役の体に戻ったという点が一番の収穫かもしれない。それに、大きなケガ、故障が無かった事も良かった。
　後は日本に帰ってもう一度、気持ちを入れ替え、ドミニカに来た事が無駄にならないように、しっかりトレーニングをやり直して、最後のアメリカに備えたい。

12月30日（火）

　今日で、ドミニカのゲームは全部終わった。最終的に、チームは最下位に終わり、プレーオフには出場できなかった。もともとプレーオフに出る予定でいたのに、残念な結果に終わってしまった。仕方なく明日、予定を速めて帰国することになった。こちらに来て５０日間なんとか無事に過ごせた事は、本当に良かった。チームは結果には最下位に終わったけど、選手のみんなも、優しくて楽しいし、野球以外の事ですごく不安だっただけに、野球に集中できて本当にありがたかった。
　最終日の今日は、できるだけみんなと写真を撮ったりして、楽しんだ。みんなもまた、来年も「来い」と言ってくれたが、自分もまた機会があれば、ぜひ来てみたいものだ。

12月31日（水）

08:00　起床
09:00　チェックアウト
09:30　HOTEL出発
11:00　空港到着
11:30　チェックイン
12:00　ランチ
13:00　フライト
16:30　NY到着
18:30　HOTELチェックイン
19:30　夕食
22:00　HOTELのバーにて新年を迎える。
03:00　就寝

　ドミニカを後にして、いよいよ帰国することになったが、直行便がないため、とりあえずニュー・ヨークに向かった。スムーズに乗り換えがいくかどうか不安だったが、何とか、無事にホテルに入れて安心した。新しい年を、ニュー・ヨークで迎えるとは、夢にも思って無かった。
　NYの新年と言えばタイムズ・スクエアーが有名で、僕たちも参加しようと試みたが、あまりにもドミニカとの気温差があり、途中で諦めてホテルのバーで飲んで新年を迎えた。それにしても、NYはあまりにも寒かった。
　明日はいよいよ日本に帰る日だ。帰っても何がある訳でもないが、久しぶりの旨い日本食が食べられると思うだけで、気持ちもはやる感じだ。